不知大家有否覺得近來買東西，價錢都貴了？最簡單到便利店買盒檸檬茶，到新樓盤，都貴了。現在很多開了多年的舖頭也關了門，關門後那吉舖可能丟空一陣子才見新店開張。不言自明，舊店是因為業主加租，覺得承擔不起而放棄繼續營業。

　　不單止在香港，國內的物價也貴了。股票和樓固然是貴了，現在就連豬肉也變貴了。

　　這，自不然引人想到令人聞風色變的「通脹」兩個字。

　　通脹是甚麼？「通脹」內的「通」即是「通貨」。通貨者，貨幣也。原來當市面上流通的錢多了便會有通脹。

　　可以用一個簡單的例子想一想。假設有一個經濟，只有十個蘋果，而流通的貨幣共有一千元。那麼每個蘋果可「分」到一百元。然後，流通的貨幣增加到二千元。那麼每個蘋果「分」到二百元。若果一個外人，見到這個經濟由一千元增加到二千元便說經濟增長了一倍的話便錯了，因為實際上前後都只有十個蘋果。蘋果沒變，但由一百元升到二百元，這升幅便是通脹了。

　　然後再想想由十個蘋果增加到二十個蘋果，同樣是一千元，那每個蘋果便又變回一百元。從這個角度看，這個經濟的實際產量跟貨幣量同樣增加了一倍，便沒有通脹了。

　　好了，再想多一想。再回到十個蘋果一千元的情形。現在一千元沒變，但蘋果只得五個，結果每個蘋果「分」到二百元。蘋果質素沒變，這，也是通脹。

　　通脹很難是零的，因為一個地方的實際產量上升跟貨幣量的上升很難完美地一致。

　　好，來看看現實生活。對近期的豬肉價上升頗感興趣。這次肉價上升好像弄得很大件事，弄得五豐行的獨市地位岌岌可危。這次豬肉價上升是因為豬的數目少了。豬有病（豬藍耳病），導致豬隻大量死亡，供應少了，引致價格上升。面對這個問題，政府可以做甚麼？首要當然是控制豬的病，令供應量回復。然後呢？何某便想不到了。這很有難度，因為要顧及平民及豬農。設定價格上限？豬農要賠錢。多從外國進口豬隻？仍然於豬農荷包有損。補貼豬農？長遠來說又會加劇競爭，影響利錢。甚麼也不做？市民捱貴肉，甚至無肉，這又容易令社會不和諧。想來想去，或許短期從外國進口豬隻再短期補貼豬農吧？但也說不準成效如何。

　　說回通脹。溫和的通脹是各國政府接受和追求的目標。溫和大概就是2-3%。量度通脹常用CPI，即是物價指數，即是購買一籃子貨物需多少錢。但這世界沒有完美的CPI，因為那籃子內物品價格的變化並不同步，很容易因為一種貨物特別大的升幅而影響到指數。因此而引伸出不同的CPI，例如Core CPI。Core CPI 即是籃子內不包括能源（主要是石油）和食品。美國聯儲局就很看重這個Core CPI，因此《經濟學人》早前便說沒有人生活在不駕車不進食的世界。

　　通脹也可以是政府剝削人民的手段，最常見於戰爭。這樣說因為錢是政府印的，當政府沒錢的時候，若果不計後果地印鈔票付帳，結果便是通脹。通脹嚴重的話，人民手上的錢便會變得沒價值，變成廢紙，財產被剝削。因此一個地方若要穩定，控制通脹是重要的。

　　在中國，通脹問題是需要正視的。現在在國內的存款利率追不上通脹，出現負利率，即是人民手上的錢在慢慢貶值。這對政治穩定不利。出於穩定和諧的需要，和－－何某相信中國政府有這樣一個心－－人民生活得更好這目的，政府會想辦法控制通脹。至於有甚麼辦法，一來何某才疏學淺，二來很多東西民間不掌握，還是留待中國政府去想吧，何某不提意見。但無論中國政府用甚麼方法，成效為何，也已註定成為後世的一個case study。